L'alpinista e cronometrista australiana Sarah Gigante è passata a sorpresa alla AG Insurance-Soudal dopo aver rescisso il suo contratto triennale con Movistar. Se sei interessato puoi acquistare le Abbigliamento ciclismo Movistar dal nostro sito.
La 23enne sarebbe dovuta restare al Movistar fino al 2024, ma mercoledì la squadra spagnola ha annunciato che lei e la squadra avevano concordato un accordo reciproco con un anno di anticipo. Movistar ha confermato che l'accordo è stato raggiunto in ottobre e che lascerà ufficialmente la squadra il 31 dicembre.
AG Insurance-Soudal (ex AG Insurance-Soudal Quick-Step) entrerà a far parte del Women's WorldTour la prossima stagione dopo che l'UCI ha approvato la sua richiesta di promozione.
"Ho sentito molto parlare della squadra dalla mia amica australiana e futura compagna di squadra Anya Louw, contro la quale ho gareggiato per la prima volta quando avevo 10 anni. Mi ha parlato di AG Insurance-Soudal Quick. Tutto in Step sembrava fantastico e quando ho parlato con Natascha, il team manager, ero convinto che volessi davvero unirmi”, ha detto Gigante. "Ammiro molto la passione e il lavoro di squadra che il team ha dimostrato sin dal suo inizio, così come l'attenzione del team allo sviluppo a lungo termine sia dentro che fuori dalla moto."
Gigante correrà con la corridore sudafricana Ashleigh Moolman-Pasio, dalla quale spera di imparare.
Moorman-Pasio ha prolungato la sua carriera di un'altra stagione, dopo aver ritardato il suo ritiro di un anno per unirsi alla squadra nel 2023.
"Supportare e imparare dai miei nuovi compagni di squadra è qualcosa che non vedo l'ora di fare e spero di poter contribuire a qualche grande successo", ha detto. "Inoltre, è fantastico avere l'opportunità di supportare un pilota incredibile come Ashleigh Moolman Pasio, che eccelle nelle mie gare collinari e di attrito preferite."
"Continuare a migliorare le mie cronometro è qualcosa su cui sto lavorando. La mia prima gara con i colori AG Insurance-Soudal avrà luogo il 4 gennaio durante i Campionati australiani di cronometro. Non vedo l'ora che inizi il 2024."
L'australiano è diventato professionista per la TIBCO-Silicon Valley Bank nel 2020 e ha impressionato vincendo due titoli nazionali consecutivi a cronometro durante il suo tempo con la squadra. Le sue prestazioni hanno attirato l'attenzione di Movistar e ha firmato un contratto triennale con loro prima della stagione 2022.
La carriera di Gigante è stata segnata da alcuni gravi infortuni. Nel 2021, ha subito un grave incidente alla Freccia Vallone, rompendosi la clavicola, la gamba e il gomito e saltando quasi tutta la stagione.
Ha iniziato bene nella Movistar e ha vinto l'Emakumeen Nafarroako di un giorno a maggio, ma più tardi nel corso dell'anno ha dovuto interrompere la sua stagione a causa di un infortunio alla gamba. Sperava di correre un'intera stagione nel 2023, ma un infortunio l'ha tenuta fuori dalla formazione principale fino al Tour of Scandinavia di agosto.
Natascha den Ouden, capo della AG Insurance-Soudal, spera di aiutare Gigante ad avere una buona stagione e a sbloccare il suo potenziale.
"Sono assolutamente felice dell'arrivo di Sarah. La sua ambizione era evidente quando abbiamo parlato all'inizio di ottobre. Sarah ha attraversato un periodo difficile ma i suoi risultati come giovane pilota mostrano il suo immenso talento. Sono sicuro che Sarah tornerà a al suo livello precedente e diventare una grande risorsa per le competizioni a tappe e le classiche valloni," ha detto den Oden.
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